Yhdistyksen tarkoituksena on köyhien elinolosuhteiden parantaminen kehitysmaissa ympäristöystävällisellä, tasa-arvoa ja yhteisvastuuta korostavalla tavalla parasta todistettua tietoa käyttäen. Yhdistys perustettiin täyttämään sitä aukkoa, joka usein erottaa paikallisen käytännön kehitysyhteistyön tiedosta, taidosta ja muista resursseista. Varsinaisina jäseninä toimivat kehitysyhteistyön ja -tutkimuksen ammattilaiset. Suurin osa jäsenien työpanoksesta on vapaaehtoistyötä. Liana rekrytoi myös tarvittaessa järjestön ulkopuolelta vapaaehtoisia ammattilaisia lyhytaikaisiin projektitehtäviin.